本文背景：日前，马英九在例行体检中，即将年满61岁的他，身高从当选“总统”时的178厘米，降到了177.5厘米，而体重也呈上升趋势。昔日英俊挺拔的“小马哥”似乎已有英雄迟暮之态。其实不光是马英九，不少中老年同志都多少有些感觉，自己身高好像比年轻时缩水了，这是怎么回事呢？

    身高缩水为哪般

    人体之所以能够活动自如，就是因为有关节的结构，原来骨关节之间存有腔隙，连接处的骨头表面还覆盖着一层软骨，软骨中富含丰富的水和胶原蛋白，而这些胶原组织有较强的吸水能力，可以帮助关节保存水分。保护骨头避免磨损，提供了软骨健康营养及功能保护。

    作为一个有生命的机体，人的关节也是有生命的。每个人在二十二三岁以后，脑垂体分泌生长激素变少，身体也停止生长了，人体的所有器官都进入一个维持期，并走向老化，也就是这个时候，体内的软骨细胞也从活跃期进入维持期，慢慢老化，胶原组织退化变硬，吸附水分的能力也越来越弱，整个关节的体积变小了，所以骨头之间的缝隙也就越变越窄。骨关节的退化是一种必然，主要缩水的是骨关节。如果在年轻时不加注意，那么会让骨关节提前“变老”，成为骨关节炎的“超级后备军”。

    骨关节炎是由于过度使用关节引起的关节磨损，与衰老、创伤、炎症、肥胖、代谢障碍和遗传等因素有关。专家介绍，在骨关节炎中，继发性骨关节炎经常发生在年轻人身上，因为原有疾病不能控制或未发现而产生了骨关节炎。继发性骨关节炎的原因很多，但年轻人最常见的骨关节炎是外伤后引起的创伤性骨关节炎，与髋臼发育不良引起的继发性骨关节炎。

    大量研究表明，年老、肥胖、过度活动、吸烟、糖尿病、高血压等常是骨关节病的易感因素 ......