早在公元前7000年的石器时代，我们的祖先们就开始利用阳光、砭石、石针、水和按摩等方法治疗疾病，维护健康。我国以及古希腊、埃及、罗马的早期文献都记载有阳光、热水浴、冷水浴、体操、按摩等防治疾病的作用。公元前5-3世纪(春秋战国时期)黄帝内经(素问篇)详述了攻达(针灸)、角(拔罐)、药熨(温热)、导引(呼吸体操)、按骄(按摩)、浸渍发汗(水疗)等物理疗法。春秋战国时期名医扁鹊常用针灸、砭石、熨贴、按摩等治病。我国是世界上最早用矿泉水、磁场治疗疾病的国家。

    物理疗法(physical therapy )，简称理疗，即利用人工或自然界物理因素作用于人体，使之产生有利的反应，达到预防和治疗疾病目的的方法，是康复治疗的重要内容。

    物理因素通过对局部的直接作用，和神经、体液的间接作用引起人体反应，调整血液循环 ......