使马闪闪发光的树

    沙棘的拉丁名—Hippophae rhamnoides L.，意思是“使马闪闪发光的树”。何以将沙棘与马联系起来？沙棘又怎么能使马闪闪发亮？

    古希腊人依靠马来作战，把马作为唯一快捷的交通工具。所以，古希腊人对马有一种特殊的情感。他们从来不杀死马，总是把作战受伤和一些老弱病残不能医治的马，放到野外，任其自生自灭。

    一次他们把战马放在野外，过了几个月，这些病马又回来了，并且个个膘肥体壮，身上的毛发还闪闪发光，古希腊人感到非常奇怪。原来这些马来到了一片沙棘林，饿了吃沙棘叶，渴了吃沙棘果，依靠沙棘为生。

    类似的故事还有很多，它们大多发生在新疆、内蒙等地，和马匹相关联。如同我们对大漠、草原、高原的了解甚少一样，对那片遥远广袤土地上生长的植物也知之甚少。也许是边疆遥远的路途和巨大的文化差异，阻隔了我们对沙棘这种分布于新疆、内蒙、西藏等地的植物的了解 ......