病毒感染与喘息密切相关，很多有急性喘息症状的患儿有流涕、低热等其他的急性呼吸道病毒感染典型表现。几个大的流行病学调查提示大多数有喘息发作的婴幼儿被证实有病毒感染，尤其是呼吸道合胞病毒、副流感病毒，以及近年来更重视的鼻病毒。病毒感染可直接导致喘息发作，并可能是哮喘的激发因素。早期儿童中喘息很常见，美国Tucson儿童呼吸研究调查资料显示，全部儿童中20%以上在生后第1年至少有1次伴喘息的下呼吸道疾病，其中2/3被证实是病毒感染，以RSV最常见。年龄分布很具特征性，第1个发作高峰是生后2～4个月，6个月后显著减少。生后4～6周婴儿喘息很罕见，该年龄段的RSV感染常表现为肺炎和呼吸暂停，研究还证实儿童早期的下呼吸道RSV感染对喘息的后续发展是一项独立危险因素。

    1.病毒直接损伤上皮细胞

    1.1 病毒感染促进炎症介质的产生和释放。近年研究指出，当RSV感染不久后人的支气管上皮细胞产生白介素-8也产生白介素-6和粒细胞-巨噬细胞集落刺激因子，但仅仅发生在RSV复制期，即感染后96小时。同样的研究也证实RSV感染后不久，鼻上皮细胞中IL-8mRNA的表达显著增加。IL-8是中性粒细胞的化学；导剂 ......