军团菌是由于导致1976年美国费城退伍军人集会时呼吸道疾病爆发流行而被正式命名的细菌。该属细菌是一类普遍存在于天然淡水、人工水域和土壤环境中的兼性胞内寄生菌,可在藻类、原生动物(阿米巴)内寄居。目前已知的军团菌有48种,70个血清型,其中能引起人类疾病的约有20种,常见的有嗜肺军团菌、麦氏军团菌、长滩军团菌等。军团菌感染可引起严重的多脏器损伤性肺炎(Legionnaires disease,军团病)或急性发热非肺炎型疾病(Pontiac fever,庞蒂亚克热)。由于所有军团菌都能在宿主细胞内生长,所以在适当的条件下,几乎所有军团菌都有对人致病的潜在危险性。近年来,针对军团菌致病分子机制方面的研究取得了较大进展,本文就军团菌的主要毒力因子及其致病机理简要概述如下。

    1 致病机制

    军团菌的致病性与其能侵入靶细胞并在细胞内生存繁殖密切有关。当人吸入直径小于5 μm的颗粒,细菌可直接进入人呼吸系统的细支气管和肺泡,通过其外膜孔蛋白、菌毛等菌体表面结构成功粘附于靶细胞(巨噬细胞、单核细胞及肺泡上皮细胞等),并诱导靶细胞的吞噬作用。

    在进入靶细胞后,军团菌通过各种毒力因子的介导作用,干扰吞噬体的磷脂双层结构,阻止吞噬体与溶酶体的融合,在靶细胞中存活并繁殖。另一方面,军团菌在胞内生长繁殖时可产生和释放各种毒素和酶,逃避吞噬细胞的杀伤,并引起肺组织的损伤 ......