2015年初，通过伊蚊传播的寨卡病毒在登革热病毒流行地区巴西的东北部暴发，该病毒属于黄病毒属。2015年9月，寨卡病毒流行地区开始出现关于小头畸形患儿的报道，且报道数量呈现增加的趋势。与此同时，有2名妇女产前超声检查发现有胎儿畸形，在她们的羊水中也检测出寨卡病毒RNA。巴西卫生部(Ministry of Health， MoH)成立了专项调查组，调查母亲孕期寨卡病毒感染与胎儿小头畸形的关系，并成立了登记中心调查小头畸形的发病情况(根据出生性别和胎龄测量新生儿头围比平均值小2个标准差)和怀孕期间妇女疑似感染过寨卡病毒与其妊娠之间的关联。其中有一组病例被上报到登记中心，该病例包括35例小头畸形患儿，他们在2015年8—10月期间出生于巴西8个州中(共26个州)。该35例患儿的母亲在怀孕期间都曾居住在或走访过寨卡病毒流行的地区，其中25例(71%)患儿有严重畸形(根据出生性别和胎龄测量新生儿头围比平均值小3个标准差)，17例(49%)患儿至少有一项神经系统异常，27例参加神经影像学研究的患儿均有异常，其他先天性感染试验均为阴性。作为项目评价的一部分，所有患儿都进行了腰椎穿刺，并将脑脊液样本送往巴西的参考实验室进行寨卡病毒检测(检测结果尚未公布) ......