在百度搜索中，食品添加剂被定义为：是指用于改善食品品质、延长食品保存期、便于食品加工和增加食品营养成分的一类化学合成或天然物质，包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂、着色剂、护色剂、酶制剂、增味剂、营养强化剂、防腐剂、甜味剂、增稠剂、香料等，共2000多个品种，归属为23个类别。

    在2011年之前，添加剂也广泛地存在于各种食品当中，只是未被广大普通消费者所熟悉和了解。然而，就从2011年1月开始，随着媒体的报道和频频曝光，“食品添加剂”突然之间就成了“洪水猛兽”，消费者也在铺天盖地的新闻中知道了一些专业名词，如瘦肉精、牛肉膏、飘香剂、着色剂、塑化剂等等，闲谈之间也随意能说出几个跟添加剂有关的食品安全事件，如化学火锅、染色馒头、双汇瘦肉精、骨汤勾兑门等。更甚者，由于没有时间、精力或条件了解全部真相，更是谈“添加剂”色变，仿佛只要加了添加剂的食品便是不安全的，还有的进而认为所有的食品都有毒。殊不知，在这些事件里，“食品添加剂”完全成了替罪羊，她之所以成为众矢之的，完全是“非法使用和非法添加”惹的祸。

    食品安全事件频发

    一月：中国青年报曝光长沙化学火锅，称湖南某电视台记者在长沙黄兴路步行街火锅店卧底发现，商家在火锅底料中普遍加入了“辣椒精”、“飘香剂”、“一滴香”、“火锅红”等添加剂；

    三月：央视在“3.15”消费者日曝光了“双汇瘦肉精事件” ......