1 研究背景和目的

    支气管哮喘(简称哮喘)是由多种细胞(嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T细胞、中性粒细胞、气道上皮细胞等)和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病。这种慢性炎症导致气道反应性的增加，通常出现广泛多变的可逆性气流受限，并引起反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间和(或)清晨发作、加剧，多数患者可自行缓解或经治疗缓解。哮喘是全世界最常见的慢性呼吸道疾病之一，近年来，其发病率和死亡率逐渐增高，并且由于诊治不及时，随病程的延长可产生气道不可逆性狭窄和气道重塑。

    哮喘的发病机制还不完全清楚，目前的研究大多数认为变态反应、气道炎症、气道反应性增高和神经因素及其相互作用与哮喘的发病密切相关。目前已经明确变应原进入机体后通过一系列反应引起嗜酸性粒细胞聚集和IgE产生。其他一些炎症细胞和炎症介质的释放更受关注，其中活化的辅助性T细胞与哮喘的发病关系成为近些年研究的热点，相关研究已表明哮喘是T 辅助细胞( Th) 2 型免疫反应异常增强,而Th1 型免疫反应异常减弱的免疫失衡性疾病，常伴随一系列的细胞因子的产生异常及气道内变态反应性炎症、气道高反应性的发生。Th1 型细胞免疫反应减弱、Th1类细胞因子(IFN-γ、IL-12、IL-2等)减少已被一些动物实验和人体内实验证明。IL-18是近年来发现的细胞因子，一些研究认为它能降低气道高反应性 ......