婴儿出生时，大脑中控制思维、记忆、情感和社会行为的部分大体上还没发育。大脑不是在子宫而是在现实生活中成熟的。因此，每个照料幼儿的人如父母、家人、朋友、教师和保育员等，都有助于幼儿大脑的发育。早期的体验有助于决定大脑的结构，从而形成人一生的学习、思考和行为方式。以下10点指南改编自渥太华的加拿大儿童健康研究所提出的建议，可以帮助父母和其他保育员培养健康、快乐、自信、学习积极的孩子。

    对小孩要热情、关心、负责

    儿童得到热情的关怀和照顾时，就会觉得与照顾自己的大人在一起很安全，受到保护。研究人员把这类牢固的关系称为“保护性的依附关系”，这是孩子将来与他人建立关系的基础。我们都知道，孩子要有安全感才能茁壮成长。现在我们还知道，儿童的早期依附关系其实影响了大脑的工作和发育方式。

    不是说你心里爱着自己的孩子就行了。你的爱要通过抚摩、轻摇、言语、微笑和歌声表达出来，它会影响幼儿大脑的形成，有助于决定其后的学习和行为方式。宝宝通过他的感觉来体验各种关系：他会观察你凝视他的方式；听你喃喃细语、唱歌、讲话和朗读；感受你的怀抱或摆动摇篮；闻你熟悉的气味。抚摩尤其重要，怀抱和轻抚会刺激大脑释放发育所需的重要激素。

    对孩子发出的信号给予回应

    婴儿不能用语言来表达他们的感情、喜好或需要，但他们能给照料他们的大人发出许多信号。他们的声音和目光接触都属于他们所发出的信号。当父母和保育员理解了这些信号并给予回应时，孩子就会安心地依恋大人。他们开始知道，他们笑时就会有人冲他们笑；他们不高兴时就会有人安慰他们……父母密切注意孩子的动、静信号 ......