自从我国施行“一对夫妇只生一个孩子”以来，中国人对下一代的孕育、培养愈来愈加重视，对各种优生理论、胎教办法也极为推崇。现实环境中，究竟什么因素对下一代的聪明、健康产生重大影响呢？现代科学逐步揭示，人们在生活中、空气里时时接触的微量元素铅，其实是培育聪明、健康下一代的“头号敌人”。

    一、铅污染的来源

    铅在几千年前就被人类冶炼和使用。在古代，它曾被当作药物治疗疾病；贵夫人的化妆品中也含有大量的铅；贵族高档的酒具材料中也含有大量的铅。这使得当时贵族阶层中发生可怕的铅中毒，甚至影响到王朝的稳定。一千多年前，古罗马士兵远征东亚时，用铅壶装水饮用，导致后来士兵纷纷中毒，丧失战斗力，导致战争失败。这是历史上最早启示的铅对人类的危害，也是人类认识铅危害的开始。

    在现代社会中，铅更是无处不在。据统计资料显示，全世界每年铅的产量有560万吨，每年消耗和使用量为300万吨。其中40%用于制造蓄电池，20%被用作汽油防爆剂，12%用作建筑材料，如油漆、涂料等。还有6%的铅被用于电线的外皮、化妆品、染料油彩等，其化合物更是被广泛应用于社会生活的各个方面。

    铅一旦进入环境中，不会像有的污染物一样可以被慢慢地分解或降解成无害的物质植物或微生物利用，而是长期地在环境中积累下来，并通过食物链、土壤、水等途径进入到人体。铅对于人还有个显著的特点：从环境和食物中缓慢吸收，但排出却相当困难，随着在人体内蓄积量的增加对健康造成危害，甚至形成铅中毒。除了职业接触，如铅开采冶炼制作工人等外，通过生活环境接触是一般人群受到铅危害的主要途径。

    而儿童由于处于人生的特殊发育阶段成为铅最大的受害者。

    二、儿童是铅污染的最大受害者

    随着科学技术的发展，人们认识到不仅职业高浓度铅环境接触对健康有害，非职业人群长期在低浓度铅环境中也会危害健康。在生活环境中，儿童比其他人群接触铅的机会更多。除去自然环境中的因素外，一些儿童玩具。食品包装和画报的颜料油彩均含有铅 ......