乾隆，名弘历，生于康熙五十年(公元1711年)八月二十三日，雍和宫东书房的如意室，是他来到人间的第一地方。母亲是雍正帝的庶妃——钮祜禄。乾隆从小就天资聪颖，才识过人，受到了祖父的宠爱，受到良好的教育。弘历六岁时就得到启蒙，他的启蒙老师福敏，出身满洲八大贵族的富察氏，隶属镶白旗。因其谨厚刚诚，所以被选为弘历的蒙师。雍亲王胤稹让福敏做王府的西席，做三个学生的老师，一个是弘历，另一个比弘历大七岁的弘时，再就是比弘历小三个月的弘昼。弘历机敏好学，勤奋用功，达到过目成诵的境地。

    康熙皇帝有六十多个孙子，没有见过或是在襁褓中见过一次，有很多面貌、名字都记不起来。弘历长到十来岁还未曾见过做皇上的祖父，时常问父母说：“何见不能见一见做皇帝的祖父？”雍亲王和雍王妃钮祜禄氏，也觉得应该让皇帝知道有这么一个皇孙。可是，又有些顾虑，怕的是皇帝恶感未消，万一祖孙见了面回忆起旧事(相传弘历是胤稹与宫女所生的)皇帝再说上两句挖苦的话，岂非不是求荣得辱了，可又一起，万一皇帝要是对弘历一见喜爱，那对自己以后谋大事，将会有重要的作用。于是，夫妻觉得这个险还是值得一冒。就在康熙六十一年(公元1722年)三月十五日，正逢康熙大寿的前三天，胤稹在“镂月云开”为皇帝预祝寿辰并赏牡丹。胤稹在给皇帝献过酒后，德妃对皇上说“四阿哥的儿子弘历早就嚷着给皇帝磕头拜寿呢 ......