苦荬菜又名苦麻菜、凉麻、鹅菜、山窝苣、八月老，是菊科窝苣属植物。古代饥荒之年，灾民常采拾作为食物充饥，故很久就为人们所熟悉。苦荬菜野生品种植株矮小，采集困难，经过人工的不断驯化已培育出大型栽培品种，其具有高产、优质、适应性广的特点。

    苦荬菜的营养丰富，它的白浆中含"苦荬菜精"、树脂、大量维生素C以及类黄酮成分。鲜菜中干物质含量为10.6-20.0%，干物质中粗蛋白为20%左右，钙为0.8-1.6% ......