还在克隆羊多利降生之时，世界各国政府和科学家都信誓旦旦要禁止人类克隆研究。仅仅三年以后，当年的禁绝之声尚余音在耳，人们对人类克隆技术的态度却大相径庭。先是美国"犹抱琵琶半遮面"地于2000年8月23日通过了允许人体胚胎干细胞研究；接着，英国于同年12月19日以超过2/3的多数票在下院通过了允许科学家克隆人类胚胎，为干细胞研究提供材料。是什么原因改变了人们的观念呢?美国前总统克林顿的解释是，人们看到了干细胞研究会带来"令人难以置信的潜在益处。"可以毫不夸张地说，干细胞已经成为跨越国界的医学新宠。

    那么，什么是干细胞呢?干细胞是一种具有复制能力，可以分化成各种功能类型的早期未分化细胞。人们根据分化潜能的大小将干细胞分为三个类型 ......