清朝乾隆皇帝寿终89岁，是历代皇帝的“寿命之最”，被世人称为“古稀天子”。他有游历名山大川的浓厚兴趣，又好寻仙访道，有追求长生不老的强烈欲望，故有乾隆私访的传说。据传，某日一大臣启奏：在穷山僻壤的一个村庄里的农夫，皆多高龄，年过百岁者大有人在。于是，乾隆便带领随从，化装私访，想知其长寿的奥妙所在。

    进入村内，果见不少身体硬朗、鹤发童颜的农夫。有的耕耘于田野，有的采药于山岗，有的提水泉旁，有的劈柴生火，有的放牧牛羊。乾隆差随从上前打听，一个个不是年逾花甲，便是岁过古稀，过百岁者，也不罕见。正巧，一位鹤发童颜老者兴冲冲路过，乾隆便询问长寿秘诀，老人顺口答日：切记八字，勤劳、新鲜、节食、素餐。并解释说，勤劳，即耕作、家务事勤快能干，有生不止；新鲜，即在田野、山林、花固、河边吸取新鲜空气；节食 ......