自然寿命是指生物在没有任何意外使生伞缩短的情况下，由第一次呼吸到最后一次呼吸的时间。若按照这个时期的终点计算，生物群体中的50%以上已死亡，这叫中位生命期。医学家常用中位生命期来代表自然寿命。

    人类的自然寿命是多长呢?据考古学家对原始人头颅、牙齿与骨骼的鉴定结果表明，在原始社会人类的寿命很短。如石器时代，活到40岁的不到5%，石器时代后期为10.8%，活到50岁以上的只有1%。又如北京猿人的化石，14岁以下的占69.2% ......