《红楼梦》中有一个薛姨妈，她是薛蟠、薛宝钗之母。薛家有百万之富，“丰年好大‘雪’，珍珠如土金如铁”，是金陵四大家之一。然而薛姨妈一家也有不少问题，除了儿子薛蟠不争气之外，还有一个不省事的儿媳妇夏金桂。金桂出生在经营桂花的豪商之家，父亲早亡，寡母独守此女，娇惯太过，竟将她养成了盗跖的性情，爱自己尊若菩萨，视他人秽如粪土，先压服丈夫薛蟠，又摆布小妾香菱，将薛家搅得无一日安宁。

    这样一个悍妇妒妇，跋扈骄悍已极，后来竟欺侮到小姑宝钗和婆婆薛姨妈头上。一次金桂与宝蟾吵架，越吵越厉害，那金桂将桌椅杯盏尽行打翻，大哭小叫。当时薛姨妈正在宝钗房中，听着实在不像话，母女二人就到金桂房门口。薛姨妈劝了几句，金桂则又把矛头对住了薛姨妈，与薛姨妈吵闹。宝钗帮助说了一句，金桂再把矛头对住宝钗：“好姑娘!你是个大贤大德的。你日后必定有个好人家，好女婿，决不像我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。……再者，我们屋里老婆、汉子、大女人、小女人的事 ......