枸杞是常用的著名中药，也是药膳的主要饵料之一，以宁夏主产、子大色红味甜者最佳。据传枸杞的得名来自道家，李时珍在《本草纲目》中说：“道书言千载枸杞，其形似犬(狗)，故得枸名。”由于枸杞的特殊药理作用，道家将其视为仙药，叫作“仙人杖”、“仙王母杖”，并有狗入土而化作枸杞的传说，《续仙传》载：一位后生在树丛中看到两只花犬，他去追赶时，两只花犬跑到枸杞树下就不见了，他掘开泥土发现枸杞的根与花犬十分相象，他把枸杞根煮而食之，遂得道成仙。据古书载，镇江开元寺有一古井，名枸杞井，井中生一棵枸杞，其根盘结，枝叶繁茂，高一丈，乡人皆饮其水而多长寿。唐代诗人刘禹锡游开元寺时，留下了咏赞枸杞的诗：“枝繁本是仙人杖 ......