艾是我国劳动人民认识和使用较早的植物，在公元前就已成为重要而常用的治病药物，而且应用了艾烟熏的冶疗方法。我国古代民间在端午节有悬艾或熏艾的习俗，认为这祥能避邪。

    为什么古代人民对艾叶能避邪是那样的深信不疑呢?这是因为经过告千百年的实践证实艾叶的确有“避邪驱鬼”、“攘毒气”的作用。在古代，当瘟疫肆虐时，一个村庄里往往有很多人因感染瘟疫而死亡，这些被瘟疫感染的人则被村民认为是“中邪”、“撞鬼”或“中毒气”。而那些在家里悬挂艾叶或熏艾的村民都没有被瘟疫感染，因而他们坚信艾叶有避邪作用。艾叶的这种“避邪”作用实际是发挥了空气消毒达到预晌瘟疫传染的作用 ......