从抛弃植物药到重新捡起

    说到各国使用天然药物治疗疾病，想到美国人艾尔·敏德尔的一本关于植物药的书——《药草保健圣典》。艾尔·敏德尔1980年在美国取得营养学博士学位，为美国国家注册药剂师及草药专家，现在是全美维生素连锁店的所有人，洛杉矶西太平洋大学的营养教授，同时也是国际临床营养学会、美国药剂师协会、美国营养学会的理事，国立健康财团法人。他经常通过美国的传媒和演讲会到世界各地主持营养学会推动“营养和健康”的启蒙运动，同时也是美国国内简报《保健之道》的执笔者。艾尔·敏德尔博士著作很多，《药草保健圣典》是当今世界最热门的畅销书，超过700万册。《药草保健圣典》的自序非常有意思，从中我们可以从一个角度看到在国外对天然药物认识的一段历史，摘录如下：

    我在1958年进入药学学校念书，那时候正是药丸时代到来的初期。等到我毕业后工作时，药丸普及的程度已经到了无所不治的地步……我们难免会相信，过不了多久，伤风、流行性感冒、痤疮和各种疾病都可以通过坚持服用胶囊得以治愈；而生活方式、饮食及运动会影响人体健康的说法，则被认为不科学又可笑。用科学手段研制的药物被认为毋庸置疑……

    在这样的时代背景下，我在学校里百般不情愿地读了一门生药学的必修课程。这门课程专门探讨由植物制成的药物，但是我和同班同学却讽称其为野草和种子的研究学 ......