知母皂苷元还具有神经元保护功能。Aβ是由β淀粉样前体蛋白(β-APP)水解而来，因此可通过抑制β-APP的产生而达到治疗老年性痴呆的目的。马氏等[5]发现，知母皂苷能明显对抗老年性痴呆模型大鼠学习记忆能力的下降，抑制背海马和齿状回内β-APP阳性神经元的生成，从而对海马神经元有一定的保护作用，但其确切的机理有待于进一步研究。尤氏等[40]对知母皂苷AⅢ的药理活性进行了总结，认为知母皂苷AⅢ能减少痴呆小鼠背海马和齿状回内β-APP阳性神经元个数，从而达到改善小鼠AD症状的作用。另外，知母皂苷BⅡ通过抗凝血机制对脑缺血导致的神经元损伤也有一定的保护作用[7]。

    10 改善tau蛋白过度磷酸化

    钟氏等[41]给大鼠双侧海马注射Aβ25-35后，以该动物模型研究知母皂苷B对AD的影响。结果发现，AD模型组大鼠海马内神经元的p53 mRNA、Wnt途径抑制剂DKK mRNA和磷酸化tau蛋白表达显著升高 ......