气是维持生命的物质基础，升降出入是气运动的基本形式。“升降出入，无器不有”(《素问·六微旨大论篇》)，在肺尤为重要，“肺气清肃，则周身之气莫不服从而顺利，肺气壅浊，则周身之气易致横逆而犯上”(《医门法律》)。肺主气，司呼吸，其病理表现主要是气机升降出入的失常，治疗肺系疾病的关键是调理气机的升降平衡。朱丹溪提出“善治痰者，不治痰而先治气”。北京中医药大学武维屏教授针对痰热壅肺证咳喘的治疗，提出以痰为辨证核心，抓住治痰与治气两个环节，立清热化痰与宣降肺气并重的清热化痰理气法，热清使痰无助长之因，痰消使热无孕育之源，顺肺脏之生理特点，宣降结合，使肺气畅达，给痰以清除之道，痰热皆除，逆气得降，气机通畅，则咳喘自止。

    清金化痰汤原名蒌芩止嗽煎剂，是武维屏教授治疗痰热壅肺证咳嗽的经验方，方中瓜蒌皮、黄芩清热化痰，共为君药；漏芦、连翘清热解毒，浙贝母、清半夏化痰散结，四药相合，共为臣药；桔梗、前胡苦降辛开，宣降肺气，祛痰止咳，共为佐使。全方选药处处注意条畅气机 ......