总之，肝气亏虚，则病症丛生，变化多端，古人有“肝为万病之贼”(《续名医类案·疡证》)之说，这主要是由肝脏本身的生理病理特性所致。“四时之化始于木，十二经之养始于肝也”(《圣济经》)，肝为阳中之少阳，其类春，内含生发之气，长养万物，气血之周流，阴阳之相接，无不与之密切相关，正如周学海《读医随笔》所言“凡脏腑十二经之气化，皆必藉肝胆之气以鼓舞之，始能调畅而不病”。

    3 大补肝汤为肝气虚证有效方剂

    “虚则补之”。对肝气虚证的治疗，《难经》有“损其肝者，缓其中”，《金匮要略· 脏腑经络先后病脉证》亦指出：“夫肝之病，补用酸，助用焦苦，益用甘味之药调之。”基于这一认识，诸多补肝方剂由此而出，如《证治准绳·类方》滑氏补肝散(酸枣仁、熟地黄、白术、当归、山萸肉、山药、川芎、木瓜、独活、五味子、黄芪)，酸甘药并用以达到补肝之目的;张锡纯擅用黄芪升补肝气，认为黄芪性甘温又主升，与肝脏有同气相求之妙，自创许多以黄芪为君的经典方剂，如升陷汤、回阳升陷汤等;有现代学者根据酸味入肝养肝补肝理论及临床研究，创制出以酸味药为主的酸味补肝汤治疗肝气虚证[4]。

    另外，《素问·脏气法时论篇》有“肝欲散，急食辛以散之，用辛补之，酸泻之”。《辅行诀》载：“肝德在散。故经云：以辛补之，以酸泻之。肝苦急，急食甘以缓之，适其性而衰之也。”由此可见，辛补酸泻甘缓亦为补肝之道，大补肝汤正是据此而设。方中桂枝、干姜乃辛温之品，升补肝气。析而言之，桂枝为君，“木得桂而枯” ......