人类指甲由爪退化而来。它位于指端，微微凸起，圆滑光亮。其形态各异，有长方形、正方形或扁长形等，可分成甲根、甲半月、甲体、游离缘等部分。指甲与甲床紧密相贴，可帮助手指握持和拿捏物体，加强指腹抓、捏、压等动作的力量，并且具有保护指尖、掌侧皮肤和支持脂肪组织的作用。指甲具有美化手的作用，爱美的女士，还常常通过修剪指甲，涂指甲油或描花，在纤纤细手末端营造出美容亮点。手又是主要劳动器官，容易受伤；而受伤时指甲又常常不能幸免。

    指甲由角化上皮细胞重叠排列构成，含有大量角蛋白。虽然指甲内没有血管，剪不出血，却同样由血液供应营养，其生长靠甲根和甲床。若营养不良，则外观苍白无光。经常用温热水泡手，多食富含蛋白质、维生素类食物，有营养指甲的作用。指甲内没有神经末梢，虽用剪刀亦无疼痛感觉 ......