芡实遍芳塘，明珠截锦囊。风流熏麝气，包裹借荷香。

    ———宋·姜特立《芡实》

    生于池沼的芡实，有“水中人参”之美称，是为苏州人所称道的“水八仙”之一。《本草图经》记载芡实：“花下结实，其形类鸡头，故以名之。”故芡实又名“鸡头实”“鸡头米”。中医学认为芡实能够益肾固精、补脾止泻、除湿止带，是既能保健，又能治病的良药。

    膳饮品鉴

    宋代大文豪苏东坡就曾食用芡实养生，《东坡杂记》中记载：“人之食芡也， 必枚啮而细嚼之，未有多嘬而亟咽者也。舌颊唇齿，终日嗫嚅，而芡无味 ......