最好的报酬

    □郑慧清

    弗莱明是一个贫苦的苏格兰农夫。有一天，他在田里劳作时听到附近泥沼里有人发出求助的哭声。他放下农具，跑到泥沼边，发现一个小孩在粪池里挣扎，弗莱明忙把这个小孩从死亡的边缘救了出来。

    隔天，有一辆崭新的马车停在弗莱明家门口，走出一个优雅的绅土，他自我介绍是那被救小孩的父亲。绅士说：“我要报答您，您救了我小孩的生命。”农夫说：“谢谢，不过我不能因救了您的小孩而接受报酬。”

    就在这时，农夫的儿子从茅屋外走进来，绅士问：“这是您的儿子吗?”农夫很骄傲地回答：“是!”绅士说：“我们来订个协议，让我带他走，让他接受良好的教育。假如这个小孩像您一样勤劳善良，他将来一定会成为一位令您骄傲的人。”

    农夫答应了 ......