生物学家指出，按生物学规律测算，人的寿命应是性成熟期的5—7倍，若20岁作为性成熟的界限，人可以活到100—140岁。然而大多数人活不到这一年龄，主要是免疫力降低所致的各种疾病在作祟，尤其上了年纪以后，受疾病感染的机会更多，容易被病魔夺去生命。而决定人体免疫功能强弱的关键恰恰就在于胸腺。胸腺位于胸骨柄的后方，纵膈上部，紧贴在气管的前面，在胚胎发育早期，胸腺与甲状腺同出一源，出生后，胸腺迅速发育并渐行移居于胸骨后。出生时的胸腺约15克，到青春期方达高峰约达30—40克，以后逐渐退化。胸腺是人体中“寿命”较短的器官，进入老年期后，可逐渐被脂肪组织代替。

    胸腺髓质微环境是培养T细胞的理想“场所”，T细胞被誉为“人体健康的卫士” ......