历代养生家把调养精神作为养生寿老之本法，防病治病之良药。《淮南子》说：“神清志平，百节皆宁，养性之本也：肥肌肤，充肠腹，供嗜欲，养性之末也”。《素问·上古大真论》言：“精神内守，病安从来?”说明“养生贵乎养神”，不懂得养神之重要，单靠饮食营养、药物滋补，是难以达到健康长寿目的的。由于人的精神活动是在“心神”的主导作用下，脏腑功能活动与外界环境相适应的综合反应，所以精神调摄必然涉及到多方面的问题。调神之法概括起来可有：清静养神、立志养德、开朗乐观、调畅情志、心理平衡等方面。

    清静养神

    清静，是指精神情志保持淡泊宁静的状态。因神气清静而无杂念，可达真气内存、心神平安的目的。此处之“清静”是指思想清静，即心神之静。心神不用不动固然属静，但动而不妄动，用之不过，专而不乱，同样属于“静”。清静，主要是思想专一，排除杂念，不见异思迁，想入非非，而是要思想安定，专心致志地从事各项工作、学习。

    调养心神是养生之本 调神摄生，首在静养。这种思想源于老庄道家学说，后世在内容和方法上不断有所补充和发展。

    养生家认为静养之要在于养心，道、儒、佛、医都有此主张。“儒日正心，佛日明心，道曰炼心，要皆参修心学一事”，“万法唯心，万道唯心。心为人之主宰，亦为精气神之主宰。炼精炼气炼神，均须先自炼心始”。心静神清，心定则神凝，故养生莫要于养心。天玄子曰：“养心之大法有六：曰心广、心正、心平、心安、心静、心定 ......