我国历代医学家和养生家都非常看重细嚼慢咽。唐代名医孙思邈《每曰自咏歌》云：“美食须熟嚼，生食不粗吞。”明朝的《昨非庵曰纂》云：“吃饭须细嚼慢咽，以津液送之，然后精味散于脾，华色充于肌。粗快则只为糟粕填塞肠胃耳。”《老老恒言》云：“人胃有三化，一火化，烂煮也；二口化，细嚼也；三腹化，人胃自化也。”《养病庸言》云：“不论粥饭点心，皆宜嚼得极细咽下。”

    人对食物的消化过程，是从口腔开始的。食物进入口腔后，首先牙齿把它们嚼碎，使大块的东西变成碎小的容易吞咽、消化的食糜。人还生有三对唾液腺：腮腺、颔下腺和舌下腺。这些腺体能分泌唾液，正常成人每天约分泌唾液1.5升，唾液中含有淀粉酶，可以促进食物中的淀粉分解，使之转变成麦芽糖。了解了食物在口腔中的消化过程，就可以懂得细嚼慢咽的重要，如果吃饭时狼吞虎咽，不仅食物嚼不烂，而且食物在口腔里停留时间短，来不及起化学变化，吞下去后必然加重胃肠道的负担，有时还会引起打呃。尤其是老年人，他们的牙齿不好，细嚼慢咽更为必要。

    而现代医学研究发现，细嚼慢咽不仅对人体的消化系统有益，还能在很多方面起到保健养生的作用，是一种养生之妙道、长寿之秘诀。那么，细嚼慢咽究竟有哪些好处呢?

    1.有助于保护胃和食道。细嚼使食物研磨充分与唾液混合形成润滑食团，便于吞咽，加之碱性的唾液饭团可以中和胃酸，保护消化道黏膜。否则容易造成食道、胃黏膜损伤。若有食管、胃的炎症或溃疡等病变，受到未经很好咀嚼的粗糙食物的磨损、刺激或伤害时，就如雪上加霜。特別是肝硬化、门脉高压症的患者 ......