年老后，许多人还保持着心身健康，但也有些人却不然，会遭遇不同程度的困难。这些困难可包括心情与性格上的变化，以及常会遇到的心理问题，也可能是老年期精神疾患，现在让我们分别谈谈。

    心理与性格变化带来的困扰

    自我之关心 —— 随着一个人年岁的逐渐增加，在心理与性格上会逐渐发生以自我为中心的倾向。由于与他人及外界接触减少，对别人的关注与兴趣也会降低，而相对的，较会关心与自己有关的事。譬如，跟别人谈话时，只会谈自己的事。一谈到别人孩子的事，不太有兴趣，但一提到自己孙子的事，就会很兴奋，并且滔滔不绝地讲给人家听。从心理的动态观点说来，这种现象乃因老年人精神能力有限，与无关的事逐渐退缩远离，而将精力放在与自己有切身关系的事，是精神能量投注的重新分配：专想自己的事，少管他人的事；只做自己喜欢的事情，对别人的事较少有兴趣。这种“自我中心”的倾向，并非“自私”。“自我中心”或自我关心的老人，在必要时，还可替别人着想，可表现同情心与同理心，也会跟他人同享利益；而“自私”的人，则通常不会。有这种自我关心倾向的老人，经常向别人诉苦，谈自己如何不舒服，有体诉的倾向，要别人的关心，增加疑病的趋势。结果容易带来与家人和朋友相处方面的麻烦。

    警戒怀疑——与自我关心的倾向有关的，便是老人的警戒与怀疑倾向会稍为增多起来。因老年人应付外界的能力，包括感觉、知觉及体力都不如从前，为了保护自己，乃不得不小心一点，对人戒备些，常担心别人的用意，考虑别人会不会占他的便宜。譬如，年老的人，较不敢出门，怕小偷来偷；就算是没什么贵重的财物，也常常锁好大门，并且门后藏着木棍子，以防万一。出门，也担心会不会有人骗他的东西，甚至遇上抢劫，总是把身上的几块钱好好收藏在内衣口袋等等，这是众所周知且常见的老人心理与行为。

    墨守固执——老人心理变化的另一特点，乃是对新事物的接受能力会逐渐地减低，不习惯学习新花样。老年人对于新的观念或新的技术较不容易学习且吸收，相对地喜欢墨守成规，坚持传统与老办法，想以不变应万变。这是可了解的老化心理趋向，是一种适应方式。假如一个人在其个人生活里呈现固执倾向，就要斟酌情形，让老人生活环境的变化步骤慢下来，让老人慢慢地学习跟上。这包括具体的家庭用具，如新购买的电视机的使用，繁杂的电话留话机的设备，以及社会新观念等 ......