2000年7月，我和我的兄弟张来利一起南下到广东打工。张来利跟我是老乡，在湖北石首小河口那块贫困偏远的土地上，我们一块儿光着屁股长大，一块儿迈进小学、初中和高中的门槛，最终又一块儿因为家境贫寒双双辍学，而选择了南下打工。南下之前的那天晚上，我的父母手忙脚乱准备着我离家的行李，比起母亲唠唠叨叨的叮嘱来，父亲的话简单朴素而又让人心酸。父亲说：“孩子，出去以后好好干，不要让爹娘失望，也不要让你两个读书的弟弟失望!”

    我们落脚的第一站，是东莞市石排镇一家台资塑胶厂。现在想起来，那可真是间暗无天日的地狱工厂。我们整天的生活，就是枯燥紧张的上班加班，每天清早从7点钟起床，像机器似的一直忙到深11点多。食堂里的伙食差到了极点，餐餐都是萝卜条加空心菜，菜里没有一点油星，饭里面还经常见到沙粒。最重要的，进厂几个月了，我们没拿到一分钱工资。其他的还可以忍受，就是这一点让我们极为恼火。在这群人中，数我和张来利的年龄小，因为年轻，敢想敢做，我们俩自然而然的想到了罢工。到了第二天，早上上班铃响过以后，厂长见没有一个人上班，暴跳如雷，扬言所有员工在15分钟内必须赶回车间上班，不上班的，一律按自动辞工处置。自动辞工，按我们的厂规，是不发一分钱工资的。厂长“大人”严厉的指令，最终瓦解了我和张来利将近一个多月的心血。我们的罢工失败了，几乎所有的员工，都在15分钟内赶回了车间上班。惟一没有去上班的，只有两个人，一个是我，另一个是张来利。当天下午，我和张来利就被扫地出门了。

    整个下午，我们都在盲目地寻找招工的工厂。天一点点黑下来了，可工作还没有着落。等到天完全黑下来，当晚的住宿就成了我们最头疼的问题。手里没有一分钱，租房是不可能的。看通宵电影的票钱也拿不出来，惟一的办法，只有露宿街头。可露宿很容易招来晚上治安人员的询问 ......