长夏一般指夏末初秋的一段时间，即每年的八九月份，包括夏季的最后一个月和秋季的第一个月。中医认为，夏天人体消耗较大，需要加强脾的“工作”，才能不断地从食物吸收营养。同时，夏天人们大量食冷饮和瓜果，易损伤脾胃，有很多人容易“苦夏”，表现为不思饮食、乏力。而通过健脾益气则往往能达到开胃增食、振作精神的效果。

    因此，人体要在长夏抵制暑湿之邪，就必须先行健脾益胃，使脾胃升降运化功能正常。而食养是健脾益胃的重要方面，具体原则如下：

    常吃利水食物

    长夏之时，外湿与内湿互结困脾，使运化功能产生障碍，常吃鲫鱼、泥鳅、扁豆、冬瓜、蕹菜、绿豆芽等食物，可有健脾之功。

    多吃苦味食物

    苦瓜、草头、百合、马兰头、莴笋、芦荟、慈姑、黄花菜等食物 ......