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比尔·盖茨缔造慈善传奇
http://www.100md.com 2006年2月1日 《运动休闲》 2006年第2期
     他,是百年一遇的电脑奇才

    他,是现代科技的领军人物

    他,是微软帝国的缔造者和拥有者;

    他,是亿万富翁,资产以百亿美元为单位计算;

    比尔·盖茨,这个名字代表的是传奇般的创业史,代表的是智慧带来的亿万财富,如今,他虽然年已51岁,并且做了一双儿女的父亲,但他的一举一动始终继续吸引着全世界人们的眼球。去年年底,美国《时代周刊》将比尔·盖茨夫妇与U2主唱波诺一起评为2005年“年度人物”。他,又做了什么?

    每年,比尔·盖茨都要和夫人美琳达·盖茨一起,去一次现代文明尚未到达的地方,进行一次他们自称的“学习之旅”,而这,也是他们的“慈善之旅”。

    最近一次的“学习之旅”是在2005年12月6日,盖茨夫妇离开他们在印度新德里下榻的五星级宾馆,驱车20分钟来到附近的MeeraBagh贫民区。
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    路上,陪同他们的地方医生简要介绍了一下这个贫民区居住的9000居民的医疗卫生状况,美琳达的惊异之情溢于言表,而比尔问的问题正像是一个资本家所关心的:“土地是谁的?”(医生不是很清楚,多半属于当地政府);“当地医疗工作者的月收入是多少?”(10美元);“是全职工作吗?”(不是)。

    到达贫民区之后,他们走过一大群好奇的孩子,不时停下来与当地人交谈,还偶尔进去观看一下当地居民简陋的住宅。比尔,穿着他的黑色套衫和卡其布长裤,双手抄兜,斜视着天空,走路的闲散劲儿仿佛他仍然漫步在美国缅因州首府Augusta市的大街上。唯一能说明他的感受的,是他临走时惜字如金的结论:”印象深刻。”

    与其他富豪们不同,这对夫妇没有把闲暇时间用于游览世界上诸多风景名胜,而是心甘情愿飞到印度和孟加拉国的贫穷地区,席地坐在冰冷的水泥地上,跟当地居民谈论肺结核及其医治手段,教给他们如何使用避孕套来预防艾滋病,甚至还亲自喂食给身患霍乱的婴儿。他们对这些发展中国家的医疗卫生状况的关注,不仅仅体现在态度上,更通过他们所建立的”比尔和美琳达·盖茨夫妇慈善基金会”救助了全球上百万的贫困者。
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    盖茨基金会始建于1999年,是世界上最大的慈善基金会,捐赠金额高达290亿美元,每年的慈善资助金额等同于世界卫生组织(WHO)。盖茨基金会支持在全球医疗健康和知识学习领域的慈善事业,希望随着人类进入21世纪,这些关键领域的科技进步能够使全人类受益。在公共卫生领域,盖茨基金会的资助项目包括为儿童预防接种以及研制新药,仅资助贫穷国家的免疫注射一项就至少拯救了70万人的生命。到今天为止,盖茨基金会已经将20多亿美元用于全球的健康事业,将5亿多美元用于改善人们的学习条件,其中包括为盖茨图书馆购置计算机设备、为超过11000个美国和加拿大的低收入社区的公共图书馆提供Internet培训和Internet访问服务。此外基金会还赞助成立了有史以来最大规模的奖学金,已经将9048名贫困大学生送入大学深造。

    尽管已经做了这么多,但盖茨夫妇自己却谦逊地认为基金会并不能从本质上解决问题,而只是一个催化剂。盖茨的微软和他一手创立并不断更新的Windows系统,已经主宰了现代科技的工作和交流平台,渗透到现代科技的各个领域.改变了世界的面貌。如今,他们投身于发展中国家的医疗健康事业,被医治贫困人群的疾病所带来的科学上的挑战所深深迷惑。比尔说:“这是一个能让人产生无尽动力的不可思议的关键时刻。”的确,既然医疗上的一个技术突破就有可能拯救上百万人的生命,盖茨怎么能袖手旁观?2005年,盖茨夫妇花钱的速度可以称得上是空前绝后,他们甚至斥资5亿美元用于一个名为“重大挑战”的项目.该项目的内容是征求世界上最聪明的头脑的意见,问他们如果他们有钱,该怎么来解决一些重大问题,这些问题包括发明不用针管不用冷冻的疫苗等。
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    一个人的力量终归是有限的,盖茨夫妇很快就认识到了这一点。他们的商业头脑既能够使他们冷静地计算每1亿美元能拯救多少生命,又能够使他们将慈善事业做的像投资一样回报巨大。盖茨夫妇去发展中国家的次数越多,就越来越认识到,世界上的贫困问题如此普遍,发展中国家的债务如此庞大,靠他们个人的援助终归是杯水车薪。比如,根据世界卫生组织估算,每年拯救800万生命约需250亿美元,而盖茨基金会每年的捐赠额是10亿美元,到哪里去找另外的240亿美元呢?根据美国法律,慈善等非营利事业不能上议会进行讨论,但是他们可以“教育说服”人们,也即游说。于是盖茨夫妇就在纽约华盛顿开设了专门的办公室,开始与世界各地的政治家会晤,其中包括英国首相托尼·布莱尔、德国前总理格哈尔德·施罗德、法国总统雅克·希拉克、美国国务卿康朵莉扎·赖斯等。

    2005年1月,盖茨基金会和挪威政府宣布对全球儿童免疫计划(GAVI)提供10亿美元的捐款,为期10年。盖茨基金会10年中总拨款为7.5亿美元,挪威政府则允诺在未来5年中捐助2.9亿美元。盖茨夫妇认为他们目前为止最成功的投资就是GAVI计划,因为目前已有5个欧洲国家许诺,在未来10年为这一计划捐赠总计40亿美元的款项。盖茨,正以他的品牌和个人信用为慈善事业添砖加瓦。
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    盖茨基金会每天收到的要求资助的信函多达140封,盖茨的父亲每天都在处理基金会事务。美琳达每月抽两天时间到基金会办公室,比尔作为微软总裁自然公务繁忙.但夫妇二人都与基金会保持经常性的联络,并且每周都会分别抽出15个小时来处理基金会事宜。慈善,对盖茨夫妇来说,并不是兴之所至,偶尔为之。

    同时,盖茨夫妇做慈善的方式也与众不同。他们不是像许多其他名流富豪那样捐款建造高楼戏院博得名垂青史,而是单刀直入以盖茨标准影响整个慈善事业。盖茨的字典里效率是最重要的指标。盖茨在每次“学习之旅”中,都会问到关于疾病和当地人们生活状况的相关数字。他也总是问那些世界医疗工作者,有没有更有效的方式来解决问题。盖茨希望知道每一分钱的用途,这并不是因为他在乎这一分钱.而是因为他重视效率,重视可行的计划。的确,当比尔·盖茨说到10年之内消灭疟疾的时候,我们知道他一定是经过估算得出的数字,而不是信口开河。

    盖茨的慈善之旅,并不仅仅是出于同情,而是出于激情;并不仅仅是因为看到了人们的苦难而想去帮助他们,而是因为看到了不公正而致力于去消除这一现象;并不仅仅是想引起公众的关注,而是希望公众明白如果他们不引起重视会有怎样严重的后果。盖茨,当年从一无所有中缔造了微软帝国的神话,而今,他双手抄兜,正进行在慈善之旅中,构思如何缔造一个慈善世界的传奇,让贫穷和苦难永远成为过去。, 百拇医药(张 荣)