沙克·马克托姆王子是一位喜好赛车运动的阿联酋王室成员，他发现大部分体育项目都有国家队之间的比赛，而汽车比赛却没有。在得到了南非矿业大亨曼耐尔和特塞拉的支持后，凭借对赛车运动的热情和充足的财力，他们共同建立了A1汽车大奖塞有限公司。2005年9月25日，第一场A1大奖赛在英国的布兰兹·哈奇赛道进行。如今，随着车王舒马赫亲自将年度冠军奖杯颁发给德国队，第二届A1大奖赛已经尘埃落定。

    国家队之间的较量

    显然，以国家为单位是A1大奖赛与其它汽车赛事最主要的区别，因此它又被称作汽车运动的世界杯。本国的车队、本国的车手和本国的广告赞助商，这一切让人们将汽车比赛与祖国的荣誉结合在一起，激起了人们的爱国热情，从而对A1赛事投入更多的关注。一些国家的领导人亲自出席了赛车的交付仪式，体现了国家对A1车队的重视。就像国家足球队的队服一样，大多数车队都用国旗的色调来涂装赛车，也有部分车队用代表民族的颜色，比如荷兰队的橙色和新西兰队的黑色。中国车队的涂装以红、黄作为主色调，并绘有腾龙的图案。

    A1大奖赛规定必须由本国车手代表车队出赛。对于“本国车手”的概念，最初赛事规定车手必须具有车队所在国的国籍，第二赛季这项规定有所放宽，只要认定车手的“祖籍”是该国，便有资格代表国家队参赛。荷籍华裔车手董荷斌成为这项规则的第一位受益人 ......