提缰催马 草原绕桶
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不到大海，不知道大海的广阔，不到草原，想象不出草原的风光。也许大家都从《敕勒歌》中想象过“风吹草地现牛羊”的景象，千百年来，这已经成为人们心目中对草原固有的印象。面对城市的喧嚣和燥热，我们遁入梦中广袤的草原，与碧绿的草、奔跑的马、点缀其中的野花作伴；感受草原的辽阔、平坦以及天地的包容；体验原始游牧部落的古老生产生活方式。在广袤的草原上策马扬鞭的欣喜；感受如火夕阳下的悠闲暮归。体验策马扬鞭、欣赏马术绕桶赛的狂野飞驰快感!来吧!踏上神奇的太仆寺旗大草原，投入大自然的怀抱，享受着这少有的放松。
太仆寺旗牧场尽撒欢
夏季都市流火的日子里，呼吸着草原带给我们的清新甘甜的空气，我们一行人驱车来到了素有“昔日皇家御马场、今日北京后花园”之美誉的内蒙古太仆寺旗贡宝拉格草原，参加这里每年如期举办的太仆寺旗全国马术绕桶冠军赛暨皇家御马文化节。这是一场为所有爱马之人提供一个盛会。在西方只有富人才可以享受的马术绕桶赛活动，如今在我国已成为了马术爱好者的新宠。从它一亮相，就使得这片古朴辽阔、贫瘠的原始生态草原耳目一新。这里是马的乐园，骑手的天堂。
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太仆寺旗距北京市350公里，属温带大陆性气候，年平均气温16℃，有着广阔的天然牧场，地势起伏，坡缓而谷宽，有着多彩多姿的草原风光和淳朴的民族风情以及长期以来形成的蒙汉文化交融的人文景观，加之宜人的气候，分明的四季，是避暑纳凉休闲的理想之地。早在清朝时就成为规模巨大的皇家御马场，太仆寺旗因此得名，最多时清政府曾在太仆寺旗养马7万匹。而如今马文化失落已有百余年，找回来并非易事。举办全国马术绕桶赛，就是为了寻找失落的马文化。
马背上的时尚运动
认镫、提缰、进场、旋转、奔驰，一身西部牛仔装扮的骑手，骑马扬鞭绕着油桶演绎在辽阔草原上的速度与激情。从去年起连续六年，每年均在太仆寺旗举行一场赛马盛事暨全国马术绕桶冠军赛。
马术绕桶运动起源于美国西部乡村，起初是牛仔们农闲时的一种游戏。随着这种游戏的不断举行，渐渐地牛仔们发现绕桶极具趣味性、竞争性，既锻炼了马匹的灵活性，又提高了骑手的骑乘水平，同时又不耽误第二天的工作。因此参与的人越来越多，逐渐地这种游戏就发展成为一种赛事。现如今在美国绕桶赛很普及，各种级别各种规模的赛事经常不断，最著名的有NBHA绕桶锦标赛、美国大奖赛、超级绕桶表演赛和青少年组绕桶锦标赛等，最高奖金额达100万美元。目前在美国绕桶赛标准场地最快成绩纪录为12秒65。
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绕桶赛进入我国时间不长，但这是一项颇具趣味性、大众性的马术运动项目。因为它不需要很大的场地，器材仅为三个海由桶，且不分男女老幼，又不限制马匹的品种，有一定骑术基础的马术爱好者均可以参加。因此，最容易被群众接受的马术比赛活动，正不断地吸引着有着冒险精神的时尚年轻人。参与者一身美国西部牛仔打扮，驾驭着骏马在半块足球场大小的场地上围绕着三个油桶尽情驰骋，从中享受着在马背上体验速度和技巧的情趣与快乐。
虽然绕桶入门简单，但想跑出好成绩不容易。由于绕桶比赛不允许使用马刺和马鞭，因此对选手的控马能力要求特别高。要让马匹听指令，按照路线从右向左快速地绕小圈，知道何时加速，何时减速，既要有速度，又要具备精湛的技术，还得具备应付各种突发情况的能力。马术绕桶冠军赛，去年的成绩，绕3个桶，冠军是18秒38。但是今年已经有两匹马破了18秒。
古时一个大将军攻城夺寨归来，皇上首送的无非是三件东西第一是宝马、第二是美人、第三是黄金，可见马的尊贵。此次参加比赛的马匹种类分为纯血、半血及蒙古马。随着今后赛事举办的日渐成熟会将马匹分组进行。
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为马痴狂痛并快乐着
他们一身西部牛仔的装扮，个性张扬，他们来自全国各地，有的甚至坐了一夜火车风尘仆仆赶来，他们在这天欢聚一堂，享受着马背上的趣味与快乐。他们大多在都市里有一份安逸的工作，忙碌了一周后，他们宁愿放弃周末休息，来到生活条件较为艰苦的内蒙古草原上与马相伴。比赛的两天里，他们几乎整天都泡在马厩里。早上不到7点就起床打理马匹，忙到晚上11点才能睡觉。有时因为训练错过了吃饭时间，就在附近买点饼干吃。虽然大赛组委会在运动员餐厅提供丰富的牛、羊肉等美食，但在比赛前一天晚上，他们还不能吃得太饱。有的骑手由于抵达赛地的时间较晚，当地旅店的客房已经住满，只能住在简陋的蒙古包里，没有洗手间也没有淋浴室。
伤病是骑手最大的敌人。客串骑手的央视体育频道解说员蔡猛，临时借来赛马，却跑出了当日男子个人赛第二好成绩。激烈的马术比赛，加上现场解说比赛从早晨持续到下午，蔡猛口干舌燥，嗓音沙哑。牛仔裤膝盖处有一方铜钱大小的土褐色。脱掉马靴，卷起左腿的裤管，膝盖处，皮已破，血迹还没有干。由于与赛马的首次合作，那枚铜钱大小的伤疤，是比赛之前磨合的产物。他希望通过热身掌握马的秉性，找到比赛的节奏。绕桶时，他左手拉缰，“慧海公主”迅即侧转，由于幅度过大，导致他的膝盖重重地磕在汽油桶上。它是一位反应敏捷的“公主”。
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一位女骑手透露，骑在马背上，自己就仿佛换了一个人，平时不敢做的事情也敢于尝试。在预赛中，她顺利过关，闯入决赛。她指指自己的肩、肘、膝等部位说：“都是伤。”预赛中，她和蔡猛类似，小腿撞在桶上，青紫了一大片。这些困难对于这些热爱马的骑手来说简直太不足为奇了。马背上，巾帼从来不让须眉，这是勇敢者的运动!
牛仔装扮马术绕桶轻松玩
牛仔味十足的服装也是这项比赛的一大亮点。在比赛现场，参赛骑手们都会将自己打扮成西部牛仔的模样。宽檐的牛仔帽、粗犷豪放的格子衬衫、尖头艳丽的牛仔靴、飘扬着流苏的皮护腿，当然更少不了的是那条经典蓝色牛仔裤。
绕桶比赛服饰中最有实用性的要数恰布斯，即皮护腿，它实际是一条裤腿有长拉锁的皮裤。很多选手的恰布斯都是定做的，由一张大的翻毛皮制成，大腿前面有皮制的长流苏，既美观又可以起到防磨和防风的作用。不过，套上恰布斯后，再漂亮的马靴也被藏在恰布斯里，只能露出鞋面部分，因此个性张扬的骑手通常选择红色、棕色等颜色鲜明的马靴。
这的确是一块令人神往的地方，如果你想回归自然，乘马在草原上奔驰，去体验一下马背民族的草原生活，去寻找当年成吉思汗的遗迹，太仆寺旗草原就是你选择的理想之地。傍晚，牧民们会点起篝火，跳起蒙古族舞蹈，姑娘们热情地抖肩、腾跃舞步。草原上的老人们拉着马头琴，把美丽的古老传说给你讲到天明。, http://www.100md.com(三 寿)