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大牌都怕比洞赛
http://www.100md.com 2008年5月1日 《运动休闲》 2008年第5期
     假如你有机会当面问询赞助商,他们倾向于赞助一场怎样形式的职业赛事?回答肯定是:一场能汇聚起尽可能高级别阵容的赛事。这样一句看来在哪都说得通的话,遇到了高球,却应该适当加上一个限定词,即这应是一场高规格的比杆赛,而不是比洞赛。

    当前各大巡回赛所推出的赛事类型,从公开赛到锦标赛、邀请赛、精英赛等几乎无所不包,但细数之后,你会发现,这其中90%以上是比杆赛,比洞赛若是有的话,也是位居末席。这中间便透露出个潜规则,比洞赛即便不能称为票房毒药,也是大牌的集体埋骨之所。

    大牌的比洞赛恐惧症

    你若问排名世界第四的厄尼·艾尔斯,最不想却又不得不捧场的赛事是哪一场,估计他会毫不犹豫地说世界比洞赛。2008年世界高尔夫锦标赛的赛事开打的前一个星期,艾尔斯还在犹豫是否该把名额让给替补席位的人,毕竟,在前几年的赛事中,作为第四号乃至更前面位置的种子,他已经好几次在第一轮就被淘汰,还没进入状态就得打道回府,简直就是让跑马拉松的去跟刘翔去赛110米栏,这种当炮灰的活,对于世界第四的厄尼·艾尔斯来说,简直是一种耻辱。
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    据说,艾尔斯如果不是最后一个提交参赛申请的人(通常情况下,世界第一老虎是那个倒数第一个),也至少是倒数第二个。后来,在拉起为孩子去感受美国大峡谷风景提供机会的大旗后,他才出现在参赛阵容中。实际上,即便参赛,艾尔斯也只能算是“心在曹营心在汉”,因为按惯例,像他这样的大牌般会出于客套接受媒体采访,结果,他一去到球场,就闷头练球,两耳不闻窗外事。不过,这种拖沓与灰色的心态并没能颠覆他的“宿命”,仅仅打完轮,他就给扫地出门,再次为他人做了一次嫁衣裳。

    排名世界第二的米克尔森虽然从未缺席这一赛事,但那从根本上只能算是一种惯性,再或者说,那是一种职业球手的自觉,是对世界锦标赛的致敬罢了。毕竟,这是个只属于64人玩的游戏,在阵容上只比属于团体赛的莱德杯小那么点,在个人赛上,可谓世界阵容最为紧凑的高球赛事——比身为大满贯赛的美国名人赛还要少30多人,而且,每个参赛球手都有奖金可拿,最低名次也不过是并列第64,稳赚不赔的生意。不过,你很难在米克尔森身上找到对这个赛事的激情,个明显的事实就是他从未拿过这个赛事的冠军。
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    排名世界第一的老虎对这个赛事的心态或许只能用尴尬来形容,一方面,他早早就报名参赛,但与此同时,他也早早把自己丢入了狼群——这样一个是最容易出意外的赛事,在别的赛事,扳倒老虎得四轮,但是,在世界比洞赛,一轮就够,只要老虎一打盹,别人就有可能顺着杆子跑上去。而且,按照统计数据,老虎拿下的冠军,大多数情况下并不是在第一轮就领先。按照这个赛事本身的记录,老虎也仅仅拿过3次冠军,相对于老虎多年来50%的胜率,他在这个赛事的弱势一眼可知。老虎自己也承认,这是个难度仅次于大满贯赛的赛事。

    在如今打虎形势一年比一年严峻,老虎拿起冠军来从不手软的情况下,这个荣耀太难得了。他就是在这个赛事上两次栽倒在澳洲球手尼可·欧亨的手上,成就后者“打虎英雄”的美名。但是,在心理上,即便一次次地面对这帮如狼似虎的高手,老虎还是对个赛事充满感情的,毕竟,在他职业低潮的2003年至2004年,他就是靠着这个赛事的冠军保持体面的。

    以上三位世界顶级球手对世界比洞赛的经历,几乎就是大牌们对比洞赛的一致意见,这么多年来世界比洞赛的冠军大多不是世界前五的球手即能反映出他们的挣扎与磨难。
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    为何偏偏是比洞赛

    按照“法律面前赛事平等”的说法,在高球赛事里,本不该有比杆赛一家独大,而该是比杆比洞比翼齐飞的场面,毕竟,在早期,乃至于美国公开赛与PGA锦标赛这样的大满贯赛事也都是采用比洞赛的。

    但是,时至今日,大满贯赛无一不采用比杆赛,比洞赛大多被逼迫到表演赛才采用的境地。在某种程度上,或许正是比洞赛太容易成就黑马的特征毁灭了它自己。

    相对而言,球迷是乐于看到自己熟悉的球星夺冠或拿到好的名次的,看着几个陌生人在那里争夺前几名,如果不是对赛事狂热到发昏的地步或者该地区一年就这么两场赛事,该赛事的关注度就岌岌可危了。而在比洞赛上,很容易出现头几号种子在头几轮就跌落的情况——即便是它的设计是以第一号种子对抗第64号种子这样的超强对超弱以拥护大牌过关为原则。但是,一个众所周知的原因就是,你不可能要求大牌每轮都在状态,高球竞技的乐趣即在于每个球手的状态是起伏不定的。在比洞赛,很可能你打出80多杆晋级而60多杆被淘汰的情况——如果你的对手状态比你更衰或更火暴,这可是个谁都说不准的情况。本来,那个世界排名系统的名次都是经常变来变去的。排名靠前的几号种子的提前出局,使得赛事的观赏性大打折扣,无论如何,黑马的号召力是很难比过大牌本身的——除非他黑得把太阳变成月亮。

    大牌提前退场,观众自然不答应,观众不答应,电视转播者自然心情也好不到哪里去,几圈下来,赞助商等自然心里明镜似的,将赛事类型纷纷定为比杆赛。有了后面几轮的回旋余地,大牌自然也就举杆赞成了。, 百拇医药(ROBERT)