公元前4 世纪，古希腊医学家希波克拉底指出：自然才是疾病的康复者，应注重发挥患者自身的抗病能力，强调医生的责任主要在于促进疾病的自然康复过程，而非阻拦这个过程，并告诫医师 “不要做得过多”。这里面其实已孕育着微创的理念。“微创”这一概念来源于英文 “minimally invasive”，是由英国泌尿外科医师Payne 和Wickham 于1985 年在内镜治疗上尿路结石的报道中首先提出的，随后微创操作、微创外科的概念也相继出现。但是“微创”作为一种理念，其实始终贯穿着外科学发展的整个过程。微创并非一门专业，也不是独立于其他专业之外的单一学科，而是贯穿于外科临床实践的基本观念，因此树立微创观念也是对外科医师的基本要求。

    21世纪将是外科学的“分水岭”：外科学将从20世纪以解剖学、生理学、病理学、 麻醉学、无菌术、抗生素为支柱的最大侵袭性外科，发展成为以分子生物学、遗传学、影像学 、光学、机器人以及计算机辅助为支撑的最少侵袭性的分子外科学。近年来，随着科技进步，微创技术蓬勃发展，应用领域越来越广，其前景是广阔美好的。像所有新生事物一样，微创技术在发展的具体过程中关于技术要点、难点、路径以及发展方向等方面不断涌现诸多问题，值得探讨与思考。为此，本刊专访了第二军医大学附属长征医院胃肠外科主任蔡清萍教授，并就上述问题进行探讨 ......