8年前，纽约42岁的罗斯林·华盛顿女士因病切除了子宫和卵巢。从此她就失去了性欲。“没有那种感觉，有时你会觉得自己是个不完整的女人。”她说。几年后，她参加了一项试验。她和其他受试者每周两次在腹部贴上一张薄薄的宝洁公司“睾丸激素贴”。她不知道自己贴的是药物还是安慰剂，但她的确感觉到自己产生了性欲。

    这项2000年刊登在《新英格兰医学杂志》上的研究报告说，许多使用睾丸激素的女性都像华盛顿一样增强了性欲。但那些只使用了安慰剂的女性也有人出现同样的反应。对于失去性欲的妇女来说，安慰剂的效果几乎与激素同样好。简而言之，仅仅有“治疗能恢复性欲”的想法往往就足以让人重新产生性欲。

    这一发现显示了性欲生物学研究的前景和复杂性。在这一领域，思维、身体和经验的交织作用无穷无尽。一些显而易见的情况会使人热血沸腾，比如：与异性曼舞，看到某个性感的身材、发现某人极为机智或幽默等。但“性”也会在某些场合不期而至，比如：在你最喜欢的球队获胜后，在恐惧中，甚至在一场悲剧过后(如父母过世)。

    但无论诱发欲望的原因是什么，性就像吃饭或睡觉一样，从根本上说是一种生物化学作用，由激素、神经传递素或其他物质控制。弄清这一过程，从理论上说，科学家就能帮助像华盛顿那样失去性 欲的人。事实上，过去一二十年来， 科学家已找到了“性欲拼图”中的 许多组成部分 ......