想想您最喜欢的气味：土地上新生的咖啡、正在烘烤的饼干、山中那些绿意盎然的树林、花园里的玫瑰……现在试着去描述那些气味，几乎不可能，是吗？与用语言来描述那些气味一样棘手的是：气味与记忆是分不开的，像熟悉的椰子酸液会让你想起有一点发霉的老夹克。正如海伦·卡拉所说：“气味是一种有影响力的术士，它能带着我们跨越1000多英里和所有的我们曾度过的岁月。”

    气味是如此神秘，乃至它的构成难倒了许多科学家。经过15年潜心研究，两名美国科学家取得了较好的成果，这使他们赢得了2004年诺贝尔医学奖。他们是在纽约卡拉姆比亚大学的理查德·爱克尔和在斯达的弗雷德哈特庆商坎塞研究中心的林德·巴克，他们粗略地发现人类有1000种基因去认识和记忆1万种不同的气味。

    他们突破性的研究帮助我们明白了复杂的过程，让我们能区别出风信子的甜味、大蒜的浓烈气味、氨的刺鼻刺目的气味以及干净的柑橘果树与柠檬的气味之间的不同 ......