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痴情的钻石“守门树”
http://www.100md.com 2015年8月1日 《知识窗》 2015年第8期
     植物可以帮助我们找矿,这已经不算是新闻了。在人类长期的找矿实践中,已经发现剪秋罗属的毛剪秋罗、唇形科蒿莽草属的一种植物唇形科蒿莽草属香薷因为可耐铜,经常长在铜矿附近;澳大利亚的地矿学家在桉树树叶和树枝上发现黄金微粒,结果在它们生长的泥土下面探明了金矿床,这些有着标识意义的植物默默不语,保守着世间宝藏的秘密,等待着人类去探索。

    最近,又有了一个石破天惊的发现,在西非利比里亚的灌木丛中,有一种极端痴情专一,只在有钻石的土壤上才能生长的树木,它就是露兜树属植物斑叶禾叶露兜树。

    发现这种植物的是美国佛罗里达国际大学教授,优素福钻石矿业公司首席勘探员斯蒂芬·哈格蒂。

    哈格蒂一生致力于钻石矿藏的勘探工作,从20世纪70年代开始,他就对以“血腥钻石”贸易闻名全球的利比里亚情有独钟。这个西非国家的钻石储量非常可观,但是多年来一直没有可靠的办法,来确定钻石集中沉积的地区。人们在利比里亚大片的区域挖掘探寻,却收效甚微。钻石像是在跟人类玩“捉迷藏”一样,披着神秘的面纱,躲在某个地方,嘲笑人类的忙碌。

    研究证明,钻石通常因为高温、高压形成于几百公里深的地下,在火山活动期间跟随着金伯利岩向上推移,最后形成宝石丰富的岩石矿脉。因此,找到金伯利岩是找到钻石矿藏的关键。

    哈格蒂教授在利比里亚茂密的丛林里苦苦寻找着。一天,他在几棵树身带刺儿,枝叶呈烛台状的树木下面,找到了梦寐以求的金伯利岩。他用钢钎挖回来土壤样本,经过化验分析,从中发现了一根金伯利岩管,大概500米深,50米宽。在这根岩石管上方一共发现了4颗钻石,其中有两颗重约20克拉。

    这个发现让哈格蒂高兴之余,又不免有些狐疑。他想这个发现是偶然的巧合?还是一种必然的昭示?他抱着一探究竟的态度,再次返回丛林,专门寻找这种学名叫做斑叶禾叶露兜树的露兜树属植物。功夫不负有心人,哈格蒂在多个地点找到了这种露兜属植物,他小心翼翼地一一取回了树下的土壤样本,然后扎进实验室埋头分析化验。

    几天后,分析结果出来了,得出的结论惊人的一致,这些树下确实存有钻石矿藏。

    哈格蒂教授大喜过望,可以确定,这些植物“把守”着钻石宝藏的大门,它们痴情专一地只生长在有金伯利岩沉积的土壤上面,成了名副其实的“守门树”。虽然只有1%的已知金伯利岩管道上存有质量够好,分量够足,值得开矿挖掘的钻石,但是这个惊人的发现大大缩小了探矿范围,大大减轻了盲目挖掘对环境造成的破坏,这不仅对利比里亚脆弱的生态有益,而且对于全人类也是一个福音。

    哈格蒂教授表示,如果利用这种露兜属植物的光谱特征,完全可以绘制它们的卫星地图,而这个地图会有效地辅助金伯利岩发掘,进而找出钻石宝藏,可以完全改变目前钻石开采业的游戏规则。

    露兜树属植物斑叶禾叶露兜树的痴情专一,被执着的人们破解,进而发现了钻石的行踪,但正是这些“守门树”,它们恪守着自己钻石般恒久的心,默默地守护自己最爱的品格,让深埋于地下的钻石,拂去尘埃,迸发出璀璨夺目的光芒。, 百拇医药(刘雨桐)