当前位置: 首页 > 期刊 > 《知识窗》 > 2015年第10期
编号:12715647
蚊子工厂
http://www.100md.com 2015年10月1日 《知识窗》 2015年第10期
蚊子工厂

     在广州市萝岗区高新技术产业开发区的科学城内,有一座世界上最大的蚊子工厂。每周会有50万甚至上百万只的蚊子从这里诞生,并被送往一个神秘的岛屿去释放。

    听上去好像有些恐怖,像是有关生化危机电影的真实演绎。不过,这些蚊子并不是一般的蚊子,而是带有特殊使命经过培育的“绝育蚊子”。

    早在1967年,科学家就发现了一种名为“沃尔巴氏体”的共生菌会诱导蚊子种群产生细胞质不相容性,从而降低蚊子种群的数量,但由于技术的限制,这一发现只能作为理论参考。

    随着科学水平的提高,奚志勇教授和他带领的团队,经过十余年的努力,终于通过给雄蚊注射这种细菌,使之与雄蚊形成稳定的共生关系,并具有了抵抗疟原虫的免疫能力,而且这种携带了新型沃尔巴氏体的雄蚊与自然界的雌蚊交配后,所产的卵不能发育,从而使携带疟原虫的蚊子越来越少,这有助于从根本上遏制疟疾和登革热的传播。

    如果要取得良好的人工干预效果,对培育释放雄蚊和野生雄蚊的数量比例至少要达到5:1才可行。可成千上万只雄蚊是怎样被注射沃尔巴氏体的呢?“蚊子工厂”便是关键。

    首先,从培育蚊卵开始,在2011年前后,团队通过对上千只蚊子胚胎进行注射,从中筛选出了一只与沃尔巴氏体达成稳定共生的胚胎,作为最开始的“种子”进行繁衍。由于环境温度适宜,幼蚊生长迅速。因为蚊子雌雄幼体的头胸大小存在着明显差异,雄蚊一般长为1.05~1.2mm,雌蚊一般长1.3~1.4mm,相比雄蚊大些,因此可以采用物理分离法,用水流通过玻璃通道内进行过滤,从而将雄蚊分开。

    团队饲养蚊子花了很大的代价,会有专门的人员找来新鲜的羊血涂抹在金属板上,以供雌蚊吸食。工作人员饲养雄蚊则是把蘸着糖水的棉球放在罐子顶端的沙网上,这样它们可以吸取营养来补充能量,接下来就是等它们慢慢长大。对于这些带有特殊使命的蚊子,所享受的待遇也非常高,每个育种中的蚊子笼上都有吸血和产卵日期的详细记录,方便管理。

    最后,成年的雄蚊就会被携到沙仔岛上去释放,之所以选择这个岛屿,是因为这里的温度和湿度对于培育后的雄蚊来说更适合生存和繁衍,并且岛陆连接需要跨过一座300米的桥,使得外界影响降为最低。为了可以规模化应用此项实验效果,放蚊并不像想象中的那样简单,每个细节都要精确控制才行,笼里有多少只,每个地方要放多少只,都需要精确计算。

    如此看来,在高科技迅速发展的今天,事物并没有绝对的好坏之分,人们利用自己的智慧向自然发起挑战,一部真实版的《以毒攻毒》拉开了序幕。, 百拇医药(静听花开)