难忘的款待
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艺术学院毕业后，我在一家巡回剧团打短工。剧团给我的收入少得可怜：一个月的外地演出，报酬只有300美元，而且要等到月底才给。剧团每天只为我们提供一顿饭，另外两顿饭要自己花钱。我们为了省钱，总是从便利商店买菜，在旅馆里自己做饭。你吃过用咖啡壶煮的速食拉面吗？在那段时间里，我还知道了原来甜果馅饼不经烹饪也可以吃进肚子，知道了只吃饼干也能活着。
记得我们巡回演出的第一站是个有趣但道路蜿蜒的旅游景点，我不知道景点的服务生和我们剧团之间发生了什么不愉快的事情，我们到达那里时，就感觉到气氛有些不对劲。服务生对我们横眉冷对，到吃饭时，他们迟迟不给上餐具，让我们这一天里唯一的一顿伙饭推迟了很久。
我们巡回演出的第二站是宾夕法尼亚州约克县的瓦伦西亚歌舞厅。在排练时，我用眼角的余光看到有一张餐桌摆了起来。我有些受宠若惊。正是中午时分，摆桌子意味着他们会管我们一顿午饭。三明治比饼干和速食拉面要好，但是又不能吃到热饭。我们又累又冷，好想吃一顿热饭。
有人来招呼我们过去吃饭，餐桌上铺着亚麻桌布，放着叠成天堂鸟的餐巾。三明治做得很精致，块儿也很大，旁边是几盘薯片和几罐冷饮。能看出他们很用心地准备了三明治，虽然是凉的，我们又怎么好意思抱怨？犹豫片刻后，我把领班服务生叫到旁边，告诉他，我们想吃一顿正餐。
他告诉我，我们的饭傍晚六点开席。他又补充说，我们马不停蹄地排练、演出，合同上的“一天一顿饭”太吝啬了，他们打算每天为我们提供一日三餐。
傍晚六点回到餐厅，我们又感激又紧张，一日三餐对我们来说好像是超规格服务，我们都不敢相信这是真的。我们的餐桌在楼下，和贵宾席是分开的，但是安排得和贵宾席一样讲究。我们在一天里第二次坐在铺着亚麻桌布、摆放着折叠餐巾的餐桌旁，因为这是正餐，餐桌上还有餐叉和放沙拉的盘子，一个大火锅里的什锦菜咕嘟咕嘟地冒着热气。
照顾我们的是一个友善的服务生，我们吃饭的时候，他还为我们唱了一支歌。他为我们再次斟满了酒杯，并且为我们每个人点了一杯咖啡，甚至为我们端来了甜点。吃完饭后，我们要把空餐具送回到厨房，我们觉得这样很公平，毕竟我们也是服务别人的。我们的举动引来了一阵热闹的争夺，服务生们说我们不必收拾餐桌，我们坚持要收拾。领班服务生解释了一番，我们才放弃了，他说：“只有你们给我们机会尽自己的责任，我们才会心安理得。”
这件事情已经过去二十多年了，现在回忆起来，我仍然感动得流泪。那时候，我们跳了半天舞，是那么累，自从前一次遇到那位不友好的服务生，我们又是那样紧张。这几位新认识的服务生都是满面春风，自豪而又快乐地做着他们的工作。
自从那次经历之后，我一直努力地像他们那样生活：热爱工作并且尽职尽责、待人慷慨，邀请客人时将餐巾叠成象征幸福的天堂鸟，并且唱歌给客人听；款待那些不能回报我的人，就像款待富有的人一样恭恭敬敬。 (艾米丽·温斯洛 孙开元)