高仓家的笤帚
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笤帚曾是日本家庭的必备掸尘工具，很多日本农民通过扎制和售卖它来补贴家用，后来因为吸尘器的出现，它渐渐淡出市场，无人愿扎。
可在青森县一个叫九户的村庄里，却有一对姓高仓的父子，他们从20世纪90年代初至今，坚持用手工扎制笤帚，孤注一掷地将家中的田地全部用来种植笤帚草，并采取无农药栽培，成为一家专门制作笤帚的工坊。
包括高仓父子在内，笤帚制作工坊一共只有5个人(另外3人都是从村里雇佣来的妇女)。每年春天一到，高仓父子便开始翻耕田地，把泥土捯饬得特别松软，然后将帚草籽播种下去。到了夏天，笤帚草便能长到三米多高。
在九户村，常有一种从日本东北地区靠太平洋一侧刮来的冷湿东风，它会让极少一部分笤帚草的顶端变得卷曲。十多年前，高仓父子用的都是笔直的笤帚草，而将这种卷曲的草搁置在一旁。几年后，当卷曲的笤帚草积攒到一定的数量，高仓父子便试着用它们做了一把笤帚，然后送给了亲戚。结果，亲戚非常高兴，说用它能轻松地扫除掉高级绒毯上的毛发和灰尘，比普通的笤帚和吸尘器好用很多。
高仓父子亲自试用，果然如此，它有种难以形容的绝妙之处。于是，他们灵机一动，开始培育这种顶端弯曲的笤帚草。通过5年的艰苦摸索，他们最终获得了成功。一季下来，他们能收割到500千克这样的笤帚草，将它们脱谷后放入沸水中烧煮，去掉草气味，再放上半年的时间，待其自然干透。之后，他们会根据笤帚草的粗细、长短和卷曲的相似程度，将它们分成15个种类。这项工作非常费事，也很考验耐力，5个人需要连续工作一个月才能完成。
做一把上乘的笤帚所需的原料至少要收集3年，越卷曲，价值越高，而卷曲部分达到60厘米的笤帚草，一年只能收集两根，想用它们做成一把笤帚，至少需要10年才能攒足原材料。用它们做成的笤帚都是用18K金丝或铂金丝编制起来的，售价可达125万日元(折合人民币约73000元)，茶道家、花道家，以及寺庙和皇室都争相收藏。
高仓家的笤帚还有一个卖点，那便是高超的编制工艺——笤帚的表面会有用绢丝编织起来的装饰花纹，含有各种美好的寓意，绢丝在风筝线捆扎草的时候穿插而过，形成图案。只要有一根穿错，最后的图案都会发生偏差，所以这是一项需要精力高度集中的手工工艺，包括高仓父子在内，目前全日本会这种工艺手法的不超过10人。
“一把笤帚居然能賣到125万日元，很多人觉得价格高得离谱，可当他们摸它一下，使用它一下，便会爱不释手，再也不会觉得贵了，”高仓父子说，“很多顾客用他们家的笤帚打理高级衣服和地毯，一用就是几十年，甚至把笤帚作为传家宝。草笤帚不耗电，也无噪音，更没有污染，对家人的健康非常好。”
高仓家的一把笤帚，价格多在几百元人民币，由于是手工扎制，每年的产量很少，他们也没有因此而暴富。高仓父子说，以前农闲时，村子里的人都会在家里一边聊着天，一边扎制笤帚，场面温馨而难忘，可现在这种传统的手工艺面临着无人继承，即将失传的危险，他们希望能保留下这个传统手工艺。 (尚九华)