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“颤抖巨人”最后的呼声
http://www.100md.com 2019年1月1日 《知识窗》 2019年第1期
     “我在地球上活了80000岁,可是我正在走向灭亡……”这,是一棵树的独白。

    这是一棵什么样的树,它为什么能活80000岁,重量达到了590万千克?

    它,是生活在美国犹他州鱼湖国家森林保护区里的一片金叶白杨。这被称为“潘多”的金叶白杨,同时还被人们称为“颤抖巨人”。

    虽然说“颤抖巨人”就是北美的一大片金叶白杨,不过“颤抖巨人”跟普通的金叶白杨不同,因为它长出来的数千棵树都共享一个母树根。当一阵风吹来,它的数千棵树的叶子会一起抖动,金黄色的叶子仿佛瀑布般缓缓飘落,形成落叶雨。那金黄金黄的叶子翩翩起舞,仿佛下了一场“黄金雨”一般,那景色真是相当的壮观,所以它才有“颤抖巨人”这个称号。

    “顫抖巨人”占地约为0.42平方千米,在土壤下面存在超47000个遗传上完全相同的根茎,这些根茎都是由一个本体根茎复制而来,可以说是一个母亲和千千万万个孩子同时屹立在大地上。不得不承认,它的存在就是一种奇迹。
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    然而,现在“颤抖巨人”80%以上的树木正处在危险状态,而罪魁祸首是骡鹿。来自美国西部颤杨联盟负责人、犹他州立大学的兼职副教授保罗·罗杰斯和他的研究团队对比了72年来“颤抖巨人”的航拍照片,他们发现,树林明显比以前变薄了很多。自从20世纪70年代以来,“颤抖巨人”树林之间就出现了很多空隙,这说明老树正在死亡,而新的树木还没有填补进来。虽然老树干枯、死亡是自然而然的状态,可是不符合自然规律的是:老树死亡,新树却长不出来。研究团队测量了大部分树林的健康状况,计算出新生树木的数量和死亡树木的数量,并且对新茎的数量和啃咬动物进行了追踪,他们吃惊地发现,“颤抖巨人”的新生树芽成了骡鹿的“盘中餐”。

    如果把树木比作人的话,“颤抖巨人”完全是由“高龄公民”组成,大多数区域没有“中青年”树木。保罗·罗杰斯告诉大家,在过去的几十年里,数百只骡鹿一直在啃食从“颤抖巨人”母体上冒出的新芽,以至于最近的这些年里没有长出年轻树木。

    说到这里,大家一定特别好奇,造成“颤抖的巨人”消亡的骡鹿到底是什么?为什么会有如此多的骡鹿呢?
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    事实上,骡鹿的疯狂发展是人为制造的。

    因为在20世纪初期,猎人们猎杀了大量的狼、灰熊等自然捕食者,并以此换取金钱。但是,长期的捕猎导致动物的生物链发生了变化。因为狼群、灰熊等动物的消失,所以处于它们生物链下端的骡鹿及各种食草动物就迅速发展起来了。食草动物越来越多,所需的食物也越来越多,所以“颤抖巨人”长出来的新芽都被它们吃掉了。

    罗杰斯指出:我们可以采取办法限制骡鹿及其他食草动物的数量,同时用围栏阻止它们接近“颤抖巨人”。2013年左右,有一块“颤抖巨人”的生长地区被圈起来后,5年内平均每亩长出了数千株树木,高约3.6米至4.5米。在这里,围栏似乎正发挥着作用,使得这一部分繁盛兴旺起来。

    因此,如果想让“颤抖巨人”继续陪伴人类走下去,那么人类必须出手保护它了。

    “求求你,救救我……”这是“颤抖巨人”最后的呼声。请人类不要再破坏生态平衡,肆意滥杀动物,让这位80000岁的金叶白杨存在得更久远些吧。, http://www.100md.com(尹丹)