天妇罗是一种具有代表性的日本食品，指的是裹面粉油炸的海鲜或青菜。炸天妇罗在日本是一门专门的技术，就像捏寿司和宰杀河豚一样，要经过长期的训练才能出师。日本有许多天妇罗的专卖店，如银座的“天国”等，便以天妇罗师傅的手艺取胜。

    很少有人会知道天妇罗原来是葡萄牙的美食，约在十六世纪传入日本。葡萄牙人十六世纪末期来到九州的长崎，逼迫日本幕府开港通商，并派了大批的耶稣教会传教士来传教。他们在日本停留期间，每逢一年四次的斋戒日因禁食肉类，便向日本人购买海鲜和青菜，裹上面糊油炸食用。“四次”的拉丁语为“Quatuor Tempora”，日本人就干脆称这种油炸食品为“Tempora”，后来以讹传讹变成“tempura” ......