前面说过唐代宫廷宴会的“朝宴”、“上巳节曲江宴”，下面再聊聊“樱桃宴”。

    樱桃宴也在唐时长安的风光名胜地曲江池畔举行，即“进士曲江宴”。

    正值暮春时节，曲江池畔万紫千红，樱桃刚熟，成为尝新食品，红红的樱桃增添了席间的喜庆气氛，故名“樱桃宴”。

    可以说，“进士宴”是殿试后朝廷为文武两榜状元和进士举行的宴会，以及皇帝为特擢人才而举行的宴会。“进士宴”虽然历代都有，但均不及“樱桃宴”名气大。

    唐代的“进士曲江宴”始于唐中宗神龙年间(705-707年)，一直延续到唐僖宗乾符年间(874-879年)才因为社会及政局的动荡而不了了之，不过这也算是唐代历时最长的游宴了。唐皇在赐新进士游宴于曲江时，还将自己喜爱吃的御膳美食赏赐给他们品尝，以示恩宠。

    在赐食的众多食物中，以“红绫饼餤”最为著名，如僖宗、昭宗都曾赐新进士每人一枚“红绫饼餤”。而“红绫饼餤”一直红旗不倒，成为后来历朝的进士宴首选赐食，元人马祖常在《贡院次曹子真尚书韵》之二写有：“红绫饼餤出宫闱，赐宴恩荣玉殿西。”在清代，连造反的太平天国也通过“红绫饼餤”来彰示自己是正统的政权，在《世载堂杂忆》就中记有“天王钦点状元”的仪式：“赐红绫饼宴……饼极美 ......