古龙写过，一个人如果走投无路，心一窄想寻短见，就放他去菜市场。那意思，一进菜市，此人定然厄头全消，重新萌发对生活的热爱——话虽夸张些，但意思相去不远。

    菜市场是个神妙绝伦的地界儿。夫集市者，市井之地也。玉皇大帝、五殿阎罗，一进集市这种只认秤码的地方，再百般神通也得认输;夫菜市场者，又是集市里最神奇的地方，买菜下厨的都是阿妈，思绪如飞、口舌如电、双目如炬，菜市场里钩心斗角，每一单生意或宽或紧都暗藏着温暖与杀机。市井混杂，再没比菜市场更磨炼人的了。

    我外婆以前说，菜市场里小贩都属鳝鱼，滑不留手，剥不下皮。但细想来，其中自有玄妙。侯宝林先生说过几个相声，略言清朝禁娱乐期间，京剧名票友去卖菜。这事看着容易，实际上苦不堪言。比如说卖蔬菜的，挑着担，先得就了水，所谓“鲜鱼水菜”，几百斤菜，挑得肩膀酸疼。有老太太来挑黄瓜吃，得先尝，尝了甜的才买，一听苦的，掉头就走。

    江南菜市场，卖水果、糕点的一般都强调“先尝后买啊”。卖西瓜的开半边或切些三角片，红沙瓤的诱人;卖葡萄的挑姹紫嫣红饱满的搁着，还往上洒些水，露珠似的滚在浓妆美人的腮边。然而菜市场上可设有兴品赏咏物之致的王孙公子，净是些“我先尝尝”的大嘴快手：买杨梅 ......