作为一个天文类节气，冬至也叫“夜长至”“昼短至”。这时天气寒冷，人们躲在屋里教孩子唱数九歌，用九九消寒图记载阴晴，以占卜来年丰歉。当然，最主要的习俗还是跟吃有关，不过可不要光记着吃饺子。

    上坟祭祖，结算工钱

    陕西有谚语：“冬至大如年，先生不放(假)不给钱。冬至大似节，东家不放(工)不肯歇。”就是说，冬至像过年一样重要，学生、长短工都给享受假期。

    过去为人佣工扛活的，习惯在冬至节与东家结算工钱，准备回家。东家按传统要设宴招待伙计，并且相互商议下一年的事宜。今天，一些农村个体户企业，还保留此俗，在冬至节设宴共饮。

    南方也一样。《吴中岁时杂记》载：“冬至大如年，郡人最重冬至节。”冬至前一天，亲朋好友互相赠送食物，称为“冬至盘”。这天晚上人们设宴饮“节酒”过冬至夜。

    潮汕地区民谚云：“冬节没返没祖宗。”意思是外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。

    冬至大如年的另一个表现就是祭祖。河北《深泽县志》记载：“冬至，祀先，拜尊长，如元旦仪。”意思是说，冬至祭祖、拜谒尊长，要像过元旦一样举行隆重的仪式 ......