世界最早的专业消防队

    文/刘绍义

    《周礼》说：“仲春以木铎修火禁。”我国在周朝就有消防意识和消防员，当时称为“司煊”、“司耀”。“消防”一词，晚清才传入我国。但我国真正的专业消防队，在宋朝就成立了。

    据《宋史》记载，东京(汴梁，今开封)人口超过150万，是当时世界上第一大城市。北宋百多年间，东京重大火灾发生44起。最大的一次发生在宋仁宗时期，连皇宫都烧了，仁宗不得不移驾延福宫。

    此后，为了及时发现火警，东京建立了望火楼，同时建立了专司防火救火的部队。洪迈在《容斋随笔》里说：“今人所有潜火字，如潜火军兵、潜火器具，其义为防。”《东京梦华录》对专业消防队的职责、人员及灭火器具都作了详细的记载和说明：

    “每坊巷三百步许，有军巡铺屋一所，铺兵五人，夜间巡警及领公事。又于高处砖砌望火楼，楼上有人瞭望，下有官屋数间，屯驻军兵百余人 ......