古代“丈人”专指老年人

    如今的“丈人”一词，都是指妻子的父亲，有时也说“老丈人”。但在古代，“丈人”一词并不是指妻子的父亲，而是指老年人。

    “丈人”在古代指老年人，源于“丈”字的本义。《易·师》：“贞，丈人，吉。”孔颖达疏：“丈人，谓严庄尊重之人。”《论语·微子》：“子路从而后，遇丈人以杖荷。”何晏《论语集解》引包咸《论语包氏章句》曰：“丈人，老人也。”《淮南子》：“老而杖于人。”《论衡》：“人身以一丈为正，故名男子为丈夫，尊公妪为丈人也。”这说明在古代丈夫也不是指女人的配偶，它是男子的公称。这种用法，到了唐代仍没有什么变化，杜甫在写给韦济的诗中说：“丈人试静听，贱子请具陈。”韩愈《芍药歌》：“一尊春酒甘若饴，丈人此乐无人知。花前醉倒歌者谁，楚狂小子韩退之 ......