宋朝的市场经济非常繁荣，市民生活水平一度很高，“家政服务”这个行业也随之诞生：不独吹拉弹唱，名目众多的“身边人”、“本事人”、“供过人”、“堂前人”、“拆洗人”、“针线人”等以出卖生活技术的“女伎”队伍也应运而生。有条件的人家只要通过“女侩”或“牙人”，随时都可以雇用或买到这样的家政服务人员。

    王明清的《玉照新志》、洪迈的《夷坚志》均记述道：政和年间，一官员的儿媳妇怀孕、一官员夫人生男孩，均通过“牙侩”雇买到了一位保姆。由此可见，城市中这种以生活技术谋生的女伎已形成了一种行业，还有专门的牙侩经纪人 ......